Carla Zielman wint NK marathon

Lelystad, 8 jan. Het natuurijs op de Oostvaardersplassen kraakte vervaarlijk toen de nieuwe Nederlandse schaatskampioene op natuurijs Carla Zielman, een 23-jarige boerendochter uit Steenwijkerwold, vanmiddag na de finish werd belaagd door een horde fotografen en journalisten.

Zij moest haar verhaal doen als de verrassende winnares, die de grote favoriet Daniëlle Bekkering in een eindsprint had verslagen.

Zielman reageerde verrast op haar succes, ook al heeft ze dit seizoen al drie wedstrijden op kunstijs gewonnen. Korte tijd later, in de tent van haar sponsorsploeg Hoolwerf Heiwerk, was Zielman nog amper van haar verbazing bekomen. „Dit is gaaf”, riep ze bij herhaling. Moeder Jannie Zielman, die als haar verzorgster optrad, vertelde dat de nieuwe kampioene uit een schaatsfamilie komt en ze voor elke wedstrijd enkele krentenbollen nuttigt. „Dat is haar geheim”, sprak ze lachend.

Eerder op de dag was Arnold Stam Nederlands kampioen bij de veteranen geworden. De nummer vijf, Edward Hagen, was na afloop enthousiast over de eerste grote wedstrijd op natuurijs. „Het was schitterend met een prachtige ijsvloer. Minpuntje was het vele vuil op het ijs, waardoor de schaatsen snel bot werden.”

Minder enthousiast was het publiek, dat in geringe getale was komen opdagen. Het klaagde dat de wedstrijd moeilijk te volgen was, mede door het mistige weer. Bovendien was mensen verboden op het ijs te komen, waardoor ze op meer dan honderd meter afstand de wedstrijden moesten volgen.

Het was dertien jaar geleden dat de vorige NK op natuurijs werden gehouden. Bij de vrouwen ging de titel destijds naar Jenita Hulzebosch-Smit. Zij is gestopt, maar maakte zich verdienstelijk als verzorgster van haar zus Gretha Smit. Winnaar bij de mannen in Ankeveen werd toen de Heemskerkse bloemenkweker Bert Verduin. Hij is eveneens gestopt, maar heeft verklaard blij te zijn dat hij een opvolger krijgt. Verduin kent de opwinding over natuurijs en gunt zijn oude kompanen dat speciale gevoel.

Die vervoering deed Jan Maarten Heideman (35) besluiten aan de start te verschijnen, hoewel de fysiotherapeut uit Oldebroek afgelopen weekeinde nog liet weten voorlopig geen marathons te schaatsen. De routinier is overspannen en moest van zijn ploegarts rust nemen. Maar dat weerhield hem er niet van deel uit te maken van de eerste kopgroep.

Er waren uitgebreide maatregelen genomen om de NK vandaag goed te laten verlopen. Op initiatief van de schaatsbond (KNSB) en Toerisme Flevoland was er van het NS-station in Lelystad naar de Oostvaardersplassen voor gratis busvervoer gezorgd. Voor toeschouwers die met de auto waren gekomen, waren grote parkeerplaatsen ingericht.

De luchtpolitie werd ingezet tegen ‘vliegende toeschouwers’ boven de Oostvaardersplassen. Er werd extra gesurveilleerd om te voorkomen dat schaatsliefhebbers vanuit vliegtuigjes – vliegveld Lelystad ligt in de nabijheid – de NK zouden volgen. Boven de Oostvaardersplassen geldt een vliegverbod.

Minder strikt zijn de regels voor bezoekers. Een deel van het 660 hectare grote natuurgebied is toegankelijk voor het publiek. Beheerder Staatsbosbeheer ziet de NK op natuurijs als een vriendelijk evenement, dat past in het beleid om de eigen terreinen vaker voor recreatieve doeleinden open te stellen. De afgelopen vijf jaar heeft eind augustus het Vogelfestival plaats, waar een kleine tienduizend mensen op afkomen. Door afbakening van de locatie voor de titelstrijd wordt geen schade aan het unieke ecosysteem van de Oostvaardersplassen toegebracht.

Daags voor de titelstrijd konden de marathonschaatsers zich opwarmen bij de vierde Superprestigewedstrijd in Biddinghuizen. Maar van die mogelijkheid werd beperkt gebruik gemaakt. Slechts twintig rijders namen deel. Sjoerd Huisman won. De afwezigen verklaarden rust te willen voor de NK. Tot woede van organisator Gert Ruitenberg die ze voor ‘watjes’ uitmaakte.