Ajax en AZ spelen gelijk: 1-1
Ajax heeft gisteren een kans laten liggen om de tweede plaats in de eredivisie over te nemen van FC Twente.
Amsterdam, 27 april. Zelfs arbiter Pieter Vink kon Ajax niet aan de overwinning helpen tegen AZ. Toen het duel in een hectische fase belandde, stapelde de internationale scheidsrechter fout op fout. Daardoor werd kampioen AZ enkele keren benadeeld. Vink gaf aanvoerder Stijn Schaars een rode kaart, terwijl hij zijn tegenstander Vurnon Anita nauwelijks raakte. Hij gaf een strafschop in het voordeel van Ajax ofschoon Luis Suarez door spelers weg te duwen zelf een overtreding beging. Volgens Vink zou Niklas Moisander aan het shirt van Dario Cvitanich hebben getrokken. AZ-doelman Joey Didulica stopte bij een 0-1 stand de veel te frivool genomen elfmetertrap van Suarez. De aanvaller stormde direct op onbesuisde wijze op de Australiër af en blesseerde hem aan zijn hoofd.
Didulica, die met hersenletsel bijna twee jaar uit de roulatie is geweest, lag een kwartier roerloos op het veld. Ondertussen maakte Ajax-coach Marco van Basten zich langs de lijn vooral druk over de extra tijd die moest worden bijgeteld. Didulica kon niet direct worden afgevoerd naar een ziekenhuis omdat er een nekbrace ontbrak in de Arena. Uiteindelijk liet Vink volgens de AZ-begeleiders achttien minuten langer doorspelen, hoewel de vierde official veertien minuten blessuretijd had aangegeven. AZ had wel wat tijd gerekt, maar dit leek overdreven. Ook in de minuten die Ajax van Vink cadeau kreeg, kwam het niet tot scoren. Het was door een strafschop van weer Suarez inmiddels 1-1 geworden. De van een handblessure herstelde doelman Sergio Romero had een paar keer geluk. Vaak op miraculeuze wijze ging de bal door paal en lat niet in het doel van AZ waardoor een nederlaag werd voorkomen. Ajax zal in de resterende duels met Sparta en FC Twente alle zeilen moeten bijzetten om tweede te worden, maar heeft het nog wel in eigen hand.
Van Basten irriteerde de technische staf van AZ. Achteraf gaf hij toe dat het „niet goed was geweest” wat Suarez had gedaan. Maar op het moment zelf toonde hij weinig mededogen met de ongelukkige Didulica. Een warm, menselijk gevoel is Van Basten nog weleens vreemd en dat is ook een van de redenen waarom er dit seizoen geen optimale chemie aanwezig blijkt te zijn bij Ajax, dat zich niet manifesteert als een hecht team. Een aantal spelers gaat niet voor de coach door het vuur. Het soms ijskoude karakter van de voormalige wereldspits werd bij het Nederlands elftal nog gecompenseerd door sfeermaker en voorlichter Kees Jansma. In de Arena ontbreekt een goede persoonlijke benadering. Dat ondervindt nu ook doelman Maarten Stekelenburg, die op een zijspoor is gezet. Van Bastens assistenten Rob Witschge en John van ’t Schip kunnen hun ‘chef’ in dit opzicht niet aanvullen. Van de eerste worden de capaciteiten niet al te hoog aangeslagen, de tweede is te veel vriend van Van Basten om hem weerstand te bieden.
Van Basten wordt op het gebied van managen begeleid door directeur Rick van den Boog. Ook de voormalige topman uit het bedrijfsleven heeft veel ontzag voor de oud-voetballer. Ondertussen zien werknemers met kennis van zaken in de Arena dat er veel misgaat op technisch gebied. Van Basten stuurde voor het seizoen aan op een breuk met Kenneth Perez, die vervolgens de hele competitie een zeer belangrijke rol speelde bij FC Twente. Hij eiste aanvankelijk geen vervanger voor de in de winterstop naar Real Madrid vertrokken goaltjesdief Klaas Jan Huntelaar omdat hij dacht dat Miralem Sulejmani ook als centrumspits kan spelen. Toen de transferperiode was verstreken, kwam hij tot een andere conclusie. Sulejmani, de peperdure aankoop van 16,25 miljoen euro, zat ook gisteren een groot deel van de wedstrijd op de bank.
Van Basten probeert toch in alles een perfectionist te zijn, maar door zijn gebrek aan ervaring als clubtrainer wordt hij vaak verscheurd door twijfels en onzekerheid. De spelers merken dat aan de wisselende opstelling die veel onduidelijkheid schept. Van Basten blijkt niet in staat een einde te maken aan het wangedrag van Suarez. De aanvaller, die onmiskenbaar over veel kwaliteiten beschikt, veroorzaakte gisteren onnodige blessures (ook bij Moussa Dembélé) en leed weer volop aan ‘vallende ziekte’. Het bracht arbiter Vink in opperste verwarring. Van Gaal besloot zich wijselijk van commentaar op de leiding te onthouden. „Anders ga ik mezelf en AZ beschadigen.”