Fisichella verrast met poleposition in Spa
Rotterdam, 29 aug. Een ongebruikelijk Formule 1-seizoen heeft op het circuit van Spa-Francorchamps een passend vervolg gekregen.
In de kwalificatietraining voor de twaalfde race van het jaar zette een coureur uit het kleinste team in de Formule 1, Force India, de snelste tijd neer: Giancarlo Fisichella. Dit jaar was de 36-jarige Italiaan op de startrij nog niet verder gekomen dan een dertiende plaats. Nog een bijzonderheid, en in de afgelopen decennia zelden vertoond: op de eerste startrij staan morgen in de Grote Prijs van België twee Italianen, want Jarno Trulli realiseerde met zijn Toyota de op één na snelste tijd.
Inhaalrace Barrichello
De Brit Jenson Button, uit het team Brawn GP, deed het als leider in de WK-stand ronduit slecht. Hij start morgen om 14.00 uur vanaf de veertiende plaats. Zijn Braziliaanse teamgenoot Rubens Barrichello deed het aanzienlijk beter. Hij liet de vierde tijd noteren.
Barrichello is in de strijd om de wereldtitel bezig aan een inhaalrace. Vorige week won hij in Valencia de Grote Prijs van Europa (goed voor 10 WK-punten), terwijl Button zevende werd (en twee WK-punten scoorde). Barrichello klom daardoor naar de tweede plaats in de WK-stand en verkleinde zijn achterstand op teamgenoot Button tot achttien WK-punten. De Red Bull-teamgenoten Mark Webber en Sebastian Vettel, achtereenvolgens de Australische nummer drie en de Duitse nummer vier in de WK-stand, starten morgen op ruime afstand van Barrichello: Vettel staat op de achtste startplaats, Webber op de negende.
De kwalificatietraining in de Formule 1 bestaat uit drie sessies: van de twintig coureurs die in de eerste sessie van start gaan, gaan alleen de snelste vijftien door naar de tweede sessie. De nummers 16 tot en met 20 starten ook in die volgorde in de race. In die eerste sessie was Fisichella al onverwacht de snelste. De vijf afvallers en hun startplaatsen voor de Grote Prijs van België: de Zwitser Sébastien Buemi (Toro Rosso, 16), de Spanjaard Jaime Alguersuari (Toro Rosso, 17), de Japanner Kazuki Nakajima (18), de Fransman Romain Grosjean (Renault, 19) en de Italiaan Luca Badoer (Ferrari, 20).
Laatste race voor Badoer?
Nadat Michael Schumacher wegens nekproblemen had afgezien van een rentree in de Formule 1, besloot Ferrari om zijn testrijder Badoer als vervanger aan te stellen van de vorige maand in Hongarije gewond geraakte Braziliaanse Ferrari-coureur Felipe Massa. Vorige week beleefde Badoer in Valencia, in de Grote prijs van Europa, een weinig gelukkige rentree in de Formule 1, in een auto die hij niet kende en op een circuit waar hij voor het eerst reed.
In Spanje was hij veruit de langzaamste in de kwalificatietraining en in de race ging hij als zeventiende en laatste over de finish. Nadat hij vandaag in een chicane van de baan was geraakt en zijn Ferrari tegen een muur tot stilstand was gekomen, zat de kwalificatietraining er op voor Badoer. Morgen start hij net als vorige week weer achteraan en wellicht rijdt hij morgen zijn laatste race in de Formule 1. Voor de race op 13 september in Monza, de thuisrace van Ferrari, zit er waarschijnlijk een jongere en snellere coureur achter het stuur van Massa’s Ferrari. De naam van Fisichella werd de afgelopen week steeds nadrukkelijker genoemd. „Ik heb nog geen telefoontje van Ferrari gehad”, zei ‘Fisico’ vandaag voor een tv-camera van de BBC, een kwartier voordat hij aan de kwalificatietraining begon. Het is de droom van elke Italiaanse coureur om in de Formule 1 voor Ferrari te rijden.
Droomkandidaat
In de tweede sessie van de kwalificatietraining liet Fisichella van de vijftien overgebleven coureurs de vierde tijd noteren. Onder de vijf afvallers deze keer grote namen: de Britse regerend wereldkampioen Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes), die morgen vanaf de twaalfde plaats start, de Spaanse oud-wereldkampioen Fernando Alonso (Renault), morgen dertiende op de startgrid, en Button (Brawn GP), de leider in de WK-stand die zijn slechtste kwalificatieresultaat van het seizoen neerzette: hij vertrekt morgen van de veertiende plaats.
In de derde en afsluitende sessie was Fisichella weer de snelste, voor 2. de Italiaan Jarno Trulli (Toyota), 3. de Duitser Nick Heidfeld (BMW Sauber), 4. Barrichello, 5. de Pool Robert Kubica (BMW Sauber), 6. de Fin Kimi Raikkonen (Ferrari), 7. de Duitser Timo Glock (Toyota), 8. Vettel, 9. Webber en 10. de Duitser Nico Rosberg (Williams).
Opeens lijkt Fisichella de gedroomde kandidaat om bij Ferrari het stuur over te nemen van Badoer. Met zijn poleposition is de Italiaan nu de kandidaat met de beste papieren. Maar eerst nog de race van morgen, als werknemer van Force India, op een van zijn favoriete circuits. Als Fisichella over twee weken op Monza in de Grote Prijs van Italië in een Ferrari rijdt, is dat niet de eerste keer in zijn carrière: in 1995 testte hij in een Ferrari, maar hij viel toen af als toekomstige teamgenoot van Michael Schumacher, de Duitser die de renstal uit Maranello vijf wereldtitels zou bezorgen.