Dakar Rally trekt opnieuw door Zuid-Amerika
Rotterdam, 2 jan. Na de klaagzang van deelnemers in 2009 is er veel veranderd in de Dakar Rally, die gisteren in Buenos Aires is begonnen, nog zonder klassementsproeven.
De organisatie ASO heeft minder stof voorspeld, bredere wegen beloofd en geringere kans op afgelasting van etappes.
De Franse motorcoureur David Casteu en de Spaanse autocoureur Joan ‘Nani’
Roma waren zaterdag de grote winnaars op de eerste dag van de Dakar Rally.
De ingekorte eerste etappe werd ontsierd door een ongeval waarbij tenminste
één toeschouwer ernstig gewond raakte.
De Duitser Mirco Schultis was met zijn auto uit de bocht gevlogen en daarbij
ingereden op het publiek. Verscheidene mensen zouden gewond zijn geraakt.
De Nederlander Frans Verhoeven had pech. Verhoeven, vorig jaar winnaar van
twee etappes en achtste in het eindklassement bij de motoren, kreeg
technische problemen met zijn BMW en verloor meer dan een half uur op
Casteu. Beste Nederlander bij de motoren was Henk Knuiman. De KTM-rijder
finishte in Cordoba een kleine acht minuten na de winnaar als zeventiende.
De eerste rit moest worden ingekort vanwege overstromingen. (ANP)
De route van 9.030 kilometer over vijftien etappes, met op 16 januari de finish in Buenos Aires, gaat tegen de klok in. De grootste obstakels zijn een zoutmoeras, het Andesgebergte (tot een hoogte van 4.000 meter), de Atacamwoestijn in Chili – de droogste ter wereld – en de Argentijnse Nihuil-duinen.
De karavaan bestaat uit 366 voertuigen, waarvan 153 motoren, 136 auto’s, 52 trucks en 25 quads. Dat aantal ligt lager dan vorig jaar, toen er nog 542 voertuigen startten, verdeeld over 235 motoren, 194 auto’s, 84 trucks en 29 quads.
Onder de afwezigen fabrieksteams die jarenlang zeer succesvol zijn geweest; bij de motoren KTM, dat vele winnaars afleverde. Opvallend is de absentie van twaalfvoudig winnaar Mitsubishi bij de auto’s en MAN bij de trucks.
Ook minder Nederlanders. Afwezig bij de trucks: Hans Stacey en vader en zoon Jan en Gerard de Rooy. Jan de Rooy is gestopt en zijn zoon herstelt van een gebroken ruggenwervel. Daar tegenover staat bij de trucks het opvallende debuut van autocoureur Jan Lammers en bij de auto’s die van wegracer Jurgen van den Goorbergh.
Hooggespannen verwachtingen bij de motorrijders Frans Verhoeven, nu op een BMW, en Henk Knuiman, vorig jaar beiden in de toptien. Onder de motorrijders nu al de eerste uitvaller, de Argentijn Javier Pizzolito. Zijn motor vloog vlak voor de start, waarschijnlijk door kortsluiting, in brand en raakte onherstelbaar beschadigd.