Sablikova pakt goud op 3 km, Wüst zevende
Schaatsster Martina Sáblíková heeft zondagavond op de Olympische Winterspelen goud gewonnen op de 3 kilometer. Ireen Wüst viel buiten de prijzen.
Richmond, 15 febr. Opnieuw glinstert een traan in de linkerooghoek van de Tsjechische schaatscoach Petr Novák, een half uurtje nadat zijn pupil Martina Sáblíková olympisch goud heeft gewonnen op de drie kilometer. „Dit is de derde keer dat ik emotioneel ben”, fluistert hij. „Ik heb gehuild toen Martina zeker was van een medaille, en later nog een keer toen ze goud bleek te hebben. Dit is de dag die ik al jaren im Kopf heb: goud winnen op de Olympische Spelen.”
Vreugde
Uitzinnig van vreugde danste Sáblíková (22) zondagavond met haar coach door
de Richmond Oval, nadat ze in elegante stijl en met een baanrecord van
4.02,53 de Duitse Stephanie Beckert (4.04,62) en de Canadese Kristina Groves
(4.04,84) ruimschoots had verslagen. Het eerste schaatsgoud ooit voor
Tsjechië. „Dit is geweldig”, giechelde de frêle stayer. „Ik weet niet wat ik
moet zeggen.”
Novák (62) dacht maar aan één moment. „Ik vergeet nooit de dag, Martina was toen dertien jaar, dat ik tegen haar en haar ouders heb gezegd dat ze ooit olympisch kampioen zou worden. Het heeft ons tien jaar harde arbeid gekost. Nu is het zover. Dit is zo bijzonder voor ons, dat kunnen mensen zich niet voorstellen.”
Caravan
Novák heeft in de zomer aanvankelijk allerlei baantjes om in de winter met de
Tsjechische ploeg in een oud busje langs de internationale ijsbanen te
kunnen toeren. „We hadden een caravan in Inzell”, herinnert hij zich. „Net
nadat Martina had gewonnen zag ik op het middenterrein Gerd Zimmermann (de
in Inzell woonachtige vicevoorzitter van de internationale schaatsunie). We
moesten allebei lachen. Ik weet zeker dat hij ook aan die caravan dacht.”
Een gebrek aan middelen maakt de pionier inventief. Uit Noorwegen haalt hij
technische winst, met een extra slag bij het uitkomen van de bocht. De rijke
concurrenten uit Nederland zien het sceptisch aan. „Sáblíková traint veel te
hard”, weet TVM-trainer Geert Kuiper. Kan niet goed gaan. Winst op het EK in
2007 wordt afgedaan als een foutje van Ireen Wüst.
Maar Sáblíková blijft winnen. Van een nationale titelstrijd op het natuurijs
van de visvijver Pilár bij haar woonplaats Zdár nad Sázavou (ten oosten van
Praag), tot wereldtitels op de lange afstanden en allround toe. Zijn
kopvrouw groeit uit tot de Sven Kramer van het vrouwenschaatsen, en Novák
heeft ook succes met de pas 17-jarige Karolina Erbanova.
IJsbaan
In de aanloop naar de olympische drie kilometer dokteren coach en schaatsster
uit dat er op het zware ijs achttien slagen in de bocht nodig zijn. „Dat
bekijken we op iedere baan van tevoren”, zegt Novák. Weer een detail waarin
de pionier winst boekt.
Tijdens de race hebben grootmachten als Nederland (Wüst eindigde als zevende,
Renate Groenewold werd tiende en Diane Valkenburg elfde), Canada en
Duitsland het nakijken. „Het belangrijkste is dat dit goud tot op
ministerieel niveau indruk maakt in Tsjechië. Misschien krijgen we nu
eindelijk onze eerste eigen overdekte ijsbaan”.