Verbruggen: Spelen 2028 niet naar Nederland

Vancouver, 23 febr. Zolang Den Haag niet de keus voor topsport maakt heeft Nederland weinig kans op de Spelen. Dat zegt erelid van het Internationaal Olympisch Comité Hein Verbruggen vandaag in NRC Handelsblad.

Het kabinet mag zich dan achter het Olympisch Plan 2028 hebben opgesteld, zo lang daar geen financiële consequenties aan worden verbonden, is dat in de ogen van Verbruggen een loze belofte. De Nederlandse regering moet volgens hem eens een keus voor topsport durven maken.

„De sportbegroting is volgens mij 120 miljoen euro, waarvan 20 miljoen naar de topsport gaat. Nou, daar lachen ze in een vergelijkbaar land als Australië om."

Verbruggen weet dat de initiatiefnemers van het Olympisch Plan 2028 zich bewust zijn van de enorme investering die nodig is, maar hij vraagt zich af of ze in hun enthousiasme de realiteit niet uit het oog dreigen te verliezen. Er is bijvoorbeeld nog geen keus gemaakt voor een kandidaatstad, wat volgens hem al lang had moeten gebeuren – „wees duidelijk, je moet het plan altijd aan een stad ophangen”.

Verbruggen weet als erelid en insider van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) hoe klein de kans op toewijzing van de Spelen is. „Ik heb voor een olympische inspectie nog steden als Lille, Sevilla en St. Petersburg bezocht. Nou, die tijd is echt voorbij.” Het gaat volgens hem tegenwoordig om Parijs, Londen, New York, Moskou, Madrid, Rio de Janeiro, Tokio, Peking of Chicago, miljoenensteden uit grote, machtige landen.

Verbruggen: „Het IOC is niet langer geïnteresseerd in witte olifanten. Natuurlijk elke stad zoekt een icoon, zoals het Vogelnest (het olympisch stadion in Peking, red.), maar het IOC wil vooral een erfenis achterlaten. Daarom worden van een olympische stad steeds meer garanties gevraagd. De tijd van een sportfeestje is voorbij. Het IOC wil niet langer komen en weer gaan, maar een bijdrage leveren aan de ontwikkeling van het land.”

Als erelid is Verbruggen nog zeer invloedrijk binnen het IOC. Hij heeft weliswaar geen stemrecht meer, maar hij wordt door diverse groepen om advies gevraagd. Bij de Winterspelen in Vancouver is zijn agenda dagelijks gevuld met lezingen, lunches en besprekingen.