AZ nog in de wachtkamer

Alkmaar, 18 april. Vitesse heeft het kampioensfeest van AZ uitgesteld. De Arnhemmers wonnen in het DSB Stadion verrassend met 2-1, waardoor AZ nog even moet wachten op de titel.

Ajax kan nog steeds op gelijke hoogte komen met AZ. De Amsterdammers moeten hun laatste vier wedstrijden dan winnen, te beginnen met morgen bij PSV. Volgende week moet AZ op bezoek in de Amsterdam ArenA.

Vitesse maakte in Alkmaar meteen een einde aan de ongeslagen reeks van AZ, die 28 duels heeft geduurd. Invaller Alexander Büttner schoot de bezoekers zeven minuten voor tijd naar de sensationele zege. De Alkmaarders lagen lange tijd op koers om de tweede titel uit de historie binnen te halen.

Virtueel kampioen

AZ waande zich na twintig minuten spelen al kampioen. David Mendes da Silva zette Mounir El Hamdaoui met een steekbal vrij tussen de twee centrale verdedigers van Vitesse en de Marokkaanse aanvaller rondde beheerst af (1-0). El Hamdaoui, die met Ajacied Luis Suarez in gevecht is om de topscorerstitel, bracht zijn seizoenstotaal daarmee op 22 treffers. Voor de bijna 17.000 AZ-fans in het DSB Stadion was dat doelpunt het sein om het ‘kampioenen, kampioenen’ alvast aan te heffen. Ze lieten uiteraard ook niet na om de supporters van Ajax duidelijk te maken dat er in Amsterdam dit jaar niets te vieren valt.

Bekijk een fotoserie met geluid van fotograaf Willem Sluyterman van Loo over de gebeurtenissen in Alkmaar:

Vitesse gemankeerd

De hossende menigte op de tribunes viel tien minuten voor rust echter stil toen Ricky van Wolfswinkel de gelijkmaker aantekende. De jonge spits, die wordt begeerd door AZ, kreeg de bal plotseling voor zijn voeten na een gekraakt schot van Julian Jenner. Vitesse was tot dan toe nog nauwelijks over de middenlijn geweest. De Arnhemmers mochten als excuus aanvoeren dat ze moesten aantreden zonder vijf vaste krachten, waaronder doelman Piet Velthuizen, aanvoerder Paul Verhaegh en spelmakers Claudemir en Stevanovic.

AZ gaat door

De feestvreugde op de tribunes mocht dan behoorlijk getemperd zijn, op het veld bleven de Alkmaarders aanvankelijk met dezelfde onverstoorbaarheid doorvoetballen. In de geruststellende wetenschap dat een gelijkspel ook voldoende zou kunnen zijn voor de titel, hield AZ eenvoudig de controle over het duel. De Zeeuw probeerde het kort voor rust met een boogbal die op de onderkant van de lat belandde.

Nekslag

Al aan het begin van de tweede helft stuurde Van Gaal met Ari een derde aanvaller in het veld, even later gevolgd door buitenspeler Nick van der Velden. De jacht op het zo gewenste tweede doelpunt verliep echter moeizaam. De supporters dachten even dat de titel definitief binnen was toen uit Rotterdam het bericht doorsijpelde dat FC Twente op achterstand was gekomen. Büttner zorgde er even later voor dat AZ echter toch nog een zenuwslopende slotfase van de competitie tegemoet gaat.