Triomfantelijke blik is aangeboren

Rotterdam, 30 dec. Gezichtsuitdrukkingen die kenmerkend zijn voor emoties als triomf of teleurstelling zijn aangeboren. Ze worden niet in de loop van het leven aangeleerd of nageaapt.

Dat concluderen Amerikaanse wetenschappers na vergelijkend onderzoek aan duizenden foto’s van de Olympische en Paralympische Spelen uit 2004. Ze publiceren hun werk in het januarinummer van het Journal of Personality and Social Psychology.

Ze vergeleken de gelaatsexpressies van ziende sporters met die van blinde of slechtziende sporters. Tussen hun gelaatsexpressie bij verlies of het in ontvangst nemen van een medaille zat geen wezenlijk verschil.

Het winnen van een zilveren medaille leverde bij alle winnaars steeds maar een dun glimlachje op. Winnaars van gouden ‘plakken’ straalden met mond en ogen. Dezelfde wetenschappers berichtten in augustus dat ook triomfgebaren aangeboren zijn.