Verbinding van ijs breekt op Antarctica
Oslo, 5 april. Een belangrijke verbinding die een ijsschots ter grootte van Jamaica op zijn plaats hield is verbroken. Wetenschappers zeggen dat door de breuk in deze zogenoemde ijsbrug de Wilkins-ijsschots op het punt staat los te breken.
De Wilkins-ijsschots in het westen van Antarctica krimpt al sinds de jaren negentig van de vorige eeuw. De ijsbrug werd beschouwd als een belangrijke afsluiting voor het intact houden van de structuur van de ijsschots. Door de breuk in de veertig kilometer lange ijsbrug zal ijs gemakkelijker zijn weg vinden naar de open oceaan.
De ijsbrug vertoonde al enige tijd scheuren, maar de snelheid waarmee de breuk uiteindelijk doorzette was volgens een wetenschapper ,,verbluffend". ,,Twee dagen geleden was de verbinding nog intact." Hoewel de breuk op zichzelf geen effect heeft op de zeespiegel, baart de ontwikkeling wel zorgen over de impact van klimaatverandering in dit deel van Antartica.
Vrijdag werd bekendgemaakt dat een enorme ijsschots, die al sinds de jaren zestig in rap tempo aan het smelten was, compleet is verdwenen. Een andere ijsschots heeft sinds 1986 meer dan 8.300 vierkante kilometer aan omvang verloren en lijkt ook geen lang leven meer beschoren.